Keputusan untuk menginvasi sepenuhnya diambil pada tahun 2003 setelah AS secara keliru mengklaim negara itu memiliki senjata pemusnah massal dan terkait dengan kelompok militan Al Qaeda milik Osama bin Laden.
Bahkan saat itu, para ahli mengatakan ada perbedaan utama dari sekarang.
Meskipun Israel melobi AS selama bertahun-tahun untuk menginvasi Irak, perang itu dipimpin AS.
AS Terlibat dalam Perang yang Dilakukan Israel
Sekarang, Trump berada di ambang bergabung dengan Israel dalam apa yang merupakan puncak dari kampanye panjangnya untuk menulis ulang keseimbangan kekuatan di Timur Tengah sejak serangan yang dipimpin Hamas pada 7 Oktober 2023.
Serangan itu memicu perang di seluruh wilayah dengan pasukan darat Israel yang menduduki Jalur Gaza.
Israel melemahkan Hizbullah di Lebanon dan telah berulang kali melancarkan serangan di Suriah, baik saat pemerintahan Bashar Al Assad berkuasa di sana maupun setelah penggulingannya pada Desember 2024.
"Irak adalah perang AS," Paul Salem, seorang peneliti senior di Middle East Institute.
"Apa yang telah kita lihat sejak 7 Oktober (2023) adalah sesuatu yang berbeda; perang yang dipimpin dan dirancang Israel dengan tujuan Israel dan AS yang mengikutinya," tambahnya.
Jika Trump benar-benar melancarkan serangan terhadap Iran, ia akan melakukannya dengan alasan yang sama seperti tahun 2003, tetapi itu masih belum bisa dibandingkan secara langsung.
Saat itu, AS secara keliru mengklaim bahwa Hussein dari Irak memiliki senjata pemusnah massal, termasuk senjata nuklir.
Namun, kini ada perbedaan utama.
"Yang membuat jurang intervensi ini unik adalah bahwa AS terlibat dalam negosiasi langsung dengan Iran," kata Fawaz Gerges, penulis What Really Went Wrong: The West and the Failure of Democracy in the Middle East.