Beberapa saksi mata yang mengunjungi situs Nova setelah pertempuran berakhir menggambarkan kehancuran yang mengerikan.
Baca Juga: Sidang ICJ: Israel Bantah Lakukan Genosida di Gaza, Sebut Hamas hingga 137 Kali
Petunjuk Hannibal
Pasukan Israel tidak hanya mempunyai kekuatan tembakan, tetapi juga perintah resmi untuk membunuh warga Israel di Nova.
Alasan utama Hamas melancarkan operasi Badai Al Aqsa adalah untuk menangkap tawanan Israel yang dapat ditukar dengan ribuan warga Palestina yang ditawan di penjara-penjara Israel.
Namun pasukan Israel bertekad untuk mencegah Hamas membawa tawanan kembali ke Gaza, bahkan jika hal ini berarti membunuh warga sipil yang ditangkap.
Investigasi terhadap Petunjuk Hannibal Israel yang sudah lama kontroversial menyimpulkan bahwa 'dari sudut pandang tentara, seorang prajurit yang mati lebih baik daripada seorang prajurit tawanan yang menderita dan memaksa negara untuk melepaskan ribuan tawanan agar bisa mendapatkan pembebasannya'.
Namun, pada tanggal 7 Oktober, menurut penyelidikan Yedioth Ahronoth, Petunjuk Hannibal, yang sebelumnya hanya berlaku untuk tawanan tentara, juga dikeluarkan terhadap warga sipil Israel.
Harian berbahasa Ibrani menulis bahwa "Pada siang hari tanggal 7 Oktober, IDF memerintahkan semua unit tempurnya dalam praktiknya menggunakan ‘Prosedur Hannibal’ meskipun tanpa menyebutkan namanya secara jelas".
Perintah tersebut adalah untuk menghentikan "apa pun risikonya segala upaya teroris Hamas untuk kembali ke Gaza, meskipun ada ketakutan bahwa beberapa dari mereka telah diculik," demikian kesimpulan penyelidikan.
Beberapa hari dan minggu setelah kejadian tersebut, pihak berwenang Israel membuat pertunjukan besar dengan mendistribusikan gambar kendaraan yang dihancurkan di lokasi festival, yang sepenuhnya menyiratkan bahwa mobil dan korban tewas di dalamnya telah dibakar habis oleh pejuang Palestina.
Laporan Yediot sepenuhnya membalikkan klaim tersebut.
"Seminggu setelah serangan itu, tentara dari unit elit memeriksa sekitar 70 kendaraan yang tertinggal di daerah antara pemukiman dan Jalur Gaza. Ini adalah kendaraan yang tidak mencapai Gaza, karena dalam perjalanan mereka ditembak oleh helikopter tempur, rudal anti-tank atau tank, dan setidaknya dalam beberapa kasus semua orang di dalam kendaraan tersebut tewas," termasuk tawanan Israel.***