Washington membantu membentuk SDF pada tahun 2015 untuk merebut kendali wilayah timur laut Suriah yang kaya sumber daya dari Damaskus.
SDF menggunakan pejuang dari Unit Perlindungan Rakyat (YPG), kelompok militan Kurdi lainnya yang memiliki hubungan dekat dengan PKK, sebagai tulang punggungnya.
Tokoh-tokoh utama dalam kepemimpinan SDF, termasuk Abdi, memiliki hubungan historis dengan PKK, karena pernah terlibat dengan organisasi tersebut sebelum memfokuskan upayanya di Suriah.***